DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE

Dedico este trabajo , al Ing. Juan Bravo 

TAXONOMÍA

GECARCINIDAE

        Es considerada como una de las familias de cangrejo de tierra, está constituida por cuatro géneros: Cardisoma, Epigrapsus,Gecarcinus y Gecarcoidea. Han desarrollo adaptaciones fisiológicas y de comportamiento que les ha permitido sobrevivir en un ambiente con poca disponibilidad de agua, poseen adaptaciones para la conservación de agua y control osmótico. Construyen madrigueras especializadas  en áreas adyacentes a fuentes de agua, o en áreas con suelos húmedos y suaves, como campos abiertos, bosques, a lo largo de las riveras del manglar y zonas estuarinas hasta donde alcanza niveles mínimos de salinidad (influencia de marea y de aguajes).Sin embargo se han encontrado individuos a 30 km de la costa y altitudes de 450 msnm. 

En Centro América, a inicios de abril, los individuos sexualmente maduros migran a la costa con fines de reproducción. Esta migración está altamente representada por algunos miembros de género Cardisoma. Por observaciones propias se ha observado que a inicio del mes de febrero en el Ecuador, en el norte de la provincia de Esmeraldas esta especie realiza la cópula, lo que comúnmente se lo llama el ‘‘paseo.”

Estos cangrejos son de actividad nocturna, cuando son adultos pueden alcanzar grandes tamaños, un Cardisoma grande puede exceder los 100 mm en el ancho de su caparazón. La coloración en estados juveniles es bastante atractiva, siendo común colores como morado, azul, y rojo. Esta especie ha sido estudiado por Smith, 1870.

Nombres comunes.

Se lo conoce como cangrejo azul, y anteriormente en la provincia del Guayas y El Oro como el ‘‘sin boca.”

      Según las investigaciones de Aquino (1982), define a esta especie que se caracteriza por un caparazón de gran tamaño, denso, convexo, con un surco profundo. Frente truncada y alrededor de un cuarto de ancho del caparazón. Ojos fornidos, relativamente largos ubicadas en largas órbitas triangulares, Quelípedos masisos, desiguales, con tubérculos y espinas sin filos en los márgenes. El quelípedo más grande es tan largo como el ancho del cuerpo. Abertura en los dedos con fuertes dientes prensiles. Caparazón color azul oscuro; quelípedo mayor amarillo claro o blanco sucio; patas ambulatorias de rojo a naranja brillante. Dáctilos de las patas color rojo; parte inferior del cuerpo blanco o crema.

 Aspectos ecologicos y biologicos.

Su alimento consiste en pedazos de hojas frescas y secas de las dos especies de Rhizophora de mangle que existe, así como la especie de Avicennia, también consumen grandes cantidades de helechos conocidos como ranconcha y vegetación asociada al ecosistema del manglar como es el nato, muy apetecido por su semilla de gran tamaño; se ha observado que también algas azul-verde, hongos, fragmentos de coco, conchas y esporádicamente se los ha visto como carroñeros. Para ubicar su comida utilizan receptores de luz y de ruidos.

    El macho es bastante más grande que la hembra, llegando a medir 105 mm de longitud y 132.3 mm. de ancho, mientras que la hembra llega a medir 61 mm. de longitud y 75.2 mm. de ancho, aunque en observaciones realizadas se encuentra especie de mayor tamaño especialmente en los machos.

DISTRIBUCIÓN

Desde la Paz, baja California, hasta Tumbes, Perú y las Islas Galápagos.

    En el Ecuador lo encontramos en los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo en tierra firme adjunto a esteros y ríos influenciados por mareas.

   En Venezuela se ha cultivado con éxito en la región de Zulia (Maracaibo), a pesar que allá se le conoce como Cardisoma guanhumi, que son exportados vivos y embalados en caja a Estados Unidos.